Vücuda hayat verdiği düşünülen gizil güç, enerji; her maddede var olan, ışık ve ısı şeklinde ortaya çıkabilen iş yapabilme yeteneği olarak tanımlanmaktadır. Potansiyel, kinetik, ısı, ışık, elektrik, kimyasal, nükleer ve ses olarak tanımlanan toplam 8 enerji çeşidi vardır. Enerji çeşitleri yenilenebilir ve yenilenemez olarak iki grupta toplanmaktadır.
Yenilenemez enerji çeşitleri; fosil, yakıtlar ve radyoaktif elementlerden elde edilmektedir. Kullanıldıkça biten ve yenilenmesi çok uzun süre alan enerji çeşididir. Yenilenebilir enerji çeşitleri; hidroelektrik enerjisi, rüzgâr enerjisi, jeotermal enerji, güneş enerjisi, biokütle enerjisi, dalga enerjisi, hidrojen enerjisidir. Kaynakları, nehirler, rüzgârlar, yeraltı suları, güneş, biyolojik atıklar, okyanus ve denizler, su ve hidroksitlerdir.
Yenilenemez enerji çeşitleri; fosil, yakıtlar ve radyoaktif elementlerden elde edilmektedir. Kullanıldıkça biten ve yenilenmesi çok uzun süre alan enerji çeşididir. Yenilenebilir enerji çeşitleri; hidroelektrik enerjisi, rüzgâr enerjisi, jeotermal enerji, güneş enerjisi, biokütle enerjisi, dalga enerjisi, hidrojen enerjisidir. Kaynakları, nehirler, rüzgârlar, yeraltı suları, güneş, biyolojik atıklar, okyanus ve denizler, su ve hidroksitlerdir
Günümüzde, özellikle petrol fiyatlarının çok hızlı artması, güneş enerjisini gittikçe cazip kılmakta ve güneş enerjisinden faydalanılan sistemlerin sayısı her geçen gün artmaktadır. Türkiye’de, güneş enerjisi konusundaki çalışmalar yeni olmasına rağmen hızla çoğalmaktadır.
Güneş enerjisinden direkt faydalanılan sistemler, aktif ve pasif sistemler diye iki açıdan incelenmektedir. Toplayıcılar veya diğer herhangi bir dönüştürücü ile güneşten enerji teminine aktif faydalanma denir. Özellikle binaların yön, geometri ve yapı elemanlarının değişimiyle güneşten enerji teminine pasif faydalanma denir.
Güneş enerji sistemleri tarla sulamada günümüzde etkin olarak kullanılmaktadır. Kurulumu pratik olan güneş enerji sitemleri ile tarlaların sulanmasının gerçekleşmesi yanı sıra elektrik ve mazot giderleri minimuma inmektedir. Römorklara monteli paneller sayesinde iş sonunda başka tarla sulamasında ya da akülere depolama yapılarak başka amaçla da kullanılabilmektedir.
Güneş enerjisi santrallerinde kullanılan paneller, yüksek verimlilik ve dayanıklılığa sahiptir. Maksimum verimlilik için paneller yüksek kalite güneş hücrelerine sahip olmalı ve standartlara uygun olmalıdır. Optimum şartlarda 300 watt çıkış gücü önemlidir. Busbarların ısı ve elektrik geçirgenliği maksimum olması verimliliği artıracaktır. Eva ve Backsheet zor iklim şartlarına dayanmalıdır. Güneş sistemlerinde kullanılan jel aküler uzun ömürlü olmalı ve yüksek akım performansına sahip olmalıdır. Ayrıca sistemde kullanılan invertör yüksek voltaja hassasiyet göstermelidir. Kullanılan konstrüksiyon sitemin uzun yıllar boyunca hizmet vereceği göz önünde bulundurularak üretimi yaptırılmalıdır.
Güneş panelleri 50, 100, 150, 200, 250, 300, 320 vb Watt güçlerinde olabilir. Ayrıca panel üreticileri özel güç ve şekilde üretim yapabilmektedirler.
